两年多来与疾病斗争的同时坚持工作。
21世纪经济报道记者 梁信 综合报道
LVMH集团、路易威登以及Off-White共同宣布，Virgil Abloh在长达数年中一直在私下与一种罕见的癌症作斗争并接受治疗，最终于11月28日不幸离世，终年41岁。从2018年直到他2021年去世前，Virgil Abloh一直担任路易威登男装创意总监及其2012年创立的个人品牌Off-White的设计。
（Virgil Abloh的讣告）
LVMH集团董事长Bernard Arnault在声明中表示出深切哀悼：“Virgil是一位天才设计师，他拥有美丽的灵魂与远见卓识，极具智慧。LVMH家族共表哀痛，我们也与他所爱之人一起，怀念他身为人夫、人父、人子、人兄以及挚友的一切。”Off-White母公司NewGuards Group董事长兼首席执行官Davide DeGiglio和Off-White首席执行官 AndreaGrilli在Off-White的官方Instagram上表示，Virgil Abloh除了是一位有远见的天才，更是一位家人。
而Virgil Abloh个人的Instagram账号上，则更多地讲述了Virgil Abloh两年多来，英勇地与一种罕见的、侵袭性的癌症——心脏血管肉瘤作斗争的经历。自2019 年确诊以来，他选择默默忍受与疾病的战斗，经历了无数具有挑战性的治疗，但忍受病痛接受治疗的过程中同时，他仍然坚持工作，领导着几家跨越时尚、艺术和文化企业。
从非科班到声名鹊起
Virgil Abloh于1980年9月30日出生于伊利诺伊州罗克福德，父母是加纳移民。根据 2018年《Vogue》杂志的介绍，他的母亲Eunice Abloh是一名裁缝，也正是她在Virgil Abloh还很小的时候就教会了他裁缝工艺的基础知识。从威斯康星大学麦迪逊分校毕业后，他在伊利诺伊理工学院完成了建筑学硕士学位。
后来，22岁的Virgil Abloh遇到了美国知名音乐人“侃爷”Kanye West（如今改名为Ye）。十分赏识Virgil 的侃爷也就自然成为了他进入时尚圈的带路人。在跟着侃爷混圈的那段日子，Virgil经常有机会去巴黎看秀。
后来Virgil Abloh在接受GQ采访时提起那段日子，他说：“街头服饰不在任何人的关注范围内，但演出结束后大家在晚宴上闲聊，总说着‘时尚需要新的东西’这样的话，但实际上却停滞不前。”也是从那时起，他和侃爷开始了在Fendi为期六个月的实习，每月赚500美元，由内到外地学习时尚相关的业务。
2010 年，他成为侃爷的创意孵化器Donda的创意总监，帮助侃爷将想法转变为现实。两年后，Virgil Abloh创立了高级街头服饰品牌Off-White。
2018年，他成为了路易威登首位黑人艺术总监，创造了新的历史。他的加入标志着街头服饰与高端时尚的联姻，并将运动鞋和迷彩裤元素与量身定制的西装和晚礼服融为一体，以涂鸦艺术、嘻哈和滑板文化深刻地影响着品牌。
今年7月，LVMH收购了Off-White 60%的股权，并宣布Virgil Abloh将在酒店、葡萄酒和烈酒等板块中扮演更重要的角色。据了解，Virgil Abloh在LVMH集团的基本年薪是1000万美元，个人净值达1亿美元。
最近Virgil Abloh也曾多次公开露面，包括参加了今年9月的Met Gala和11月3日的 Fashion Trust Arabia Prize Gala的活动。因此，对于这则死讯，很多人都觉得十分突然。
颇受争议的3%理论
作为第一位在路易威登这样航空母舰量级的时装屋担任艺术总监的非裔美国人，Virgil Abloh自然吸引了足够多的关注，赞誉和质疑总是相伴而生。
最初，不少人担心路易威登在Virgil“接地气”的掌舵下，走向了永无休止的年轻化与街头化，从而失去品牌原有的调性。对此路易威登给出了充满信赖和回答：“从19世纪中期到上世纪20年代，再到如今，品牌所迎合的都是新贵阶层，而不是旧富阶层。”
Virgil正是通过把特立独行的风格品牌注入了新的活力，迎合了很多年轻顾客对奢侈品牌的关注。归功于对Virgil Abloh的任命，2019年LVMH销售额增长了20%。他用实力，对非议作了最好的回击。
除此之外，还有批评者认为，由非科班出身的Virgil担任艺术总监，这本身就是一种炒作。更有甚者认为，Virgil做的设计并不是自己的原创，而是一种模仿、复制甚至是剽窃。
因为Virgil曾提出一个著名的设计指导原则“3%理论（3 Percent Approach）”：任何设计只要改动3%就可以成为自己的新设计了。有业内人士解读说，3%理论也可能包含了两个层面的含义，一是Virgil Abloh觉得设计师要极度克制，贯彻纯粹主义；二是要基于经典设计。
但这个做法的对象是路易威登的产品时，不免引来了大量舆论的抨击，因为Virgil的设计中包含了太多其他品牌作品的经典元素。而Virgil却说：“杜尚是我的律师。”
达达主义艺术家杜尚在1917年创作了一件艺术品《泉》。这件艺术品本质上是一个倒置的男士小便池，上面写有“R. Mutt”的字样。这件反艺术、非理性的作品在当时轰动了艺术界。
（杜尚作品《泉》）
当时的人们认为，杜尚彻底挑战了艺术的边界，还剽窃了现成的制品：如果一个现成的小便池写个字都能成为艺术品,那么还有什么不能成为艺术品？
当时的杜尚辩解道，一件艺术品是否完全由作者创作并无关紧要，重要的是艺术家选择了它，并“使人们用新的角度去看它，原来实用的意义已经消失殆尽，从而让艺术品获得了一个新的内容”。
正如杜尚所说，虽然《泉》的创作过程十分简单，甚至小便池都是现成的，但通过艺术家的二次创作，《泉》的重点已经不在“小便池”本身，而是被赋予了新的生命与意义。这正与Virgil的3%理论不谋而合。Virgil也在后续的设计中证明了，自己擅长将创新的元素融入经典的设计中，让其重新焕发生机。
步履不停
讣告中说：“经历了这一切，他的职业道德、无限的好奇心和乐观主义从未动摇过。Virgil 对自己从事的工艺充满了奉献精神，同时也为他人敞开大门，致力于在艺术和设计领域开拓出更宽广平等之路。他常说，‘我所做的一切都是为了17岁的自己’，深信艺术的力量可以激励未来的年轻人。”
Virgil受到关注的另一个更显而易见的原因，自然是他作为黑人设计师的身份，以及他长久以来致力于寻求种族平权的努力。
在今年Off-White被LVMH集团收购时，他就表示：“我很荣幸能够利用这种伙伴关系来深化我的长期承诺，即为多元化的个人扩大机会，并在我们所服务的行业中促进更大的公平性和包容性。”
或许从2018 年Virgil Abloh为他首场路易威登男装秀作准备时，他就知道这将是一个改变行业、改变世界对他们看法的开始。
他说：“我们是设计师，所以我们可以开创一个趋势、凸显某个议题——让很多人关注某件事，或者让很多人关注我们本身。我对（后者）不感兴趣，我有兴趣的是利用我所在的平台，为一小群非裔美国男性做设计，以一种诗意的方式向人们展示奢侈品牌服饰。”
如今Virgil走了，留下了他的妻子Shannon Abloh、他的孩子Lowe Abloh和Gray Abloh、他的妹妹Edwina Abloh、他的父母以及人们心中Virgil那场惊艳四座的路易威登首秀。
2018年6月21日，巴黎时装周人头攒动热闹非凡。那个下午有点炎热，Virgil在巴黎皇宫花园的秀场里设计了一条即便在飞机上都能看到的彩虹色T台。
或许看到观众席上坐满了他邀请来的学生和来自世界各地的媒体、时尚行业人士，Virgil也有过瞬间的紧张和手心出汗。
后台有Virgil的父母，他们耐心地等待着准备祝贺他们的儿子。这是他们第一次在巴黎亲眼目睹儿子的作品，两人都说这两天很激动。Virgil母亲说，在演出前，她提醒儿子说：记得要冷静。
然后，来自世界各大洲的模特穿着他设计的衣服鱼贯而出。
走秀结束后，这个铭刻着Virgil记号的路易威登系列赢得了全场观众的起立鼓掌，观众里还有他曾经的导师，侃爷。
Virgil表情复杂地沿着彩虹T台出场亮相，径直走到侃爷面前，二人长久地相拥而泣。
“这里周围的观众里有些人长得像我一样。”他说，“你以前从未在时尚界看到过这一点。现在人变了，时尚也必须变。”
我们知道，Virgil Abloh做到了。
（作者：梁信 编辑：洪晓文,卢陶然,李清宇）
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