财联社时评：“希壤”证明元宇宙还只是个概念

12月27日，2021百度Create大会（AI开发者大会）主论坛正式开启，这是国内首次在元宇宙中举办大型科技峰会。百度同时发布元宇宙产品“希壤”，引起很多关注。

作为平行于现实世界的第二空间，“希壤”这座虚拟城市，承载着“打通现实与虚拟，连接现代与未来”的美好愿景。可惜的是，从昨天市场的反馈和评价来看，“希壤”显然让大家失望了，多人反馈长时间佩戴VR后有眩晕等情况出现。另外，大家也吐槽应用不仅人物行进不算流畅，也时常出现错位bug。从百度自身的定位来看，这一版本被称为“负6.0版本”，很显然也不是一个成熟应用场景。

笔者认为，昨日“希壤”这种表现，非常典型地折射出当前元宇宙行业理想与现实之间的距离。首先，突破技术瓶颈，是元宇宙从概念走向现实首先要解决的问题。而行业众所周知，对于元宇宙来说，最大的技术挑战是算力。像百度“希壤”这样粗糙的元宇宙设计，其背后就是算力不足的瓶颈。英特尔高级副总裁 Raja Koduri 称“实现元宇宙所需的算力将是现在全部算力的 1000 倍”、“我们今天的计算、存储和网络基础设施根本不足以实现这一愿景”。

从未来的需求看，真正的元宇宙世界所要承载的远不止两三千人同时在线的规模，同时承载百万人、千万人乃至亿级用户同时在线，需要怎样庞大的算力储备？我们目前还看不到行业相关的尝试或者估算。但有一点可以肯定的是，不管算力来自哪里？都需要真金白银大量的硬件投入。可是包括脸书在内，到目前为止还远没有触及到这一点。

其次，从昨日的表现来看，用户设备的入口也是行业普及的一大挑战。尽管用户用手机完成注册即可进入“希壤”，但目前来看离开VR头盔其体验并不好，很多用户吐槽这不过是个二流游戏的画面。而行业的现实是，VR头盔最近几年价格虽然有所下降，但稍微靠谱的都要数千元甚至万元以上。作为非必选的消费品，这个价格和VR头盔使用时需要完全切断现实的特点，足以将绝大部分用户阻挡在外。

笔者以为，以上两点行业如果没有实质性的突破，元宇宙很难谈得上走入人类的寻常生活，其更多只能是一个概念，不可能真正产生商业价值。根据国际咨询机构IDC发布的《2021年第二季度增强现实与虚拟现实市场追踪报告》显示，2021年全球市场VR头显预计出货837万台，其中中国市场2021年VR头显预计出货143万台。未来五年，中国市场VR出货复合增长率为69.4%。但这仍然只是一个非常非常初步的概念。

如果元宇宙未来真的代表互联网的下一代形态，那么这些硬件和算力上的挑战，在市场上最终得到解决也是有可能的。但是，元宇宙对人类社会最大的挑战还来自于软性的制度因素，因为目前行业还在畅想不同平台的元宇宙空间需要做到无缝对接，元宇宙内的虚拟物品应该具有相应的资产属性。这种情况下，人类作为元宇宙的参与者，其真实身份和虚拟身份之间如何对接？相关的隐私和伦理如何调和？未来技术如果开始挖掘人类潜意识和无意识，会有何种风险存在？

科技理想如果没有商业价值来支撑，那只能是海市蜃楼。对元宇宙来说，其商业价值又具有一定的特殊性，因为互联网不仅仅意味着硬件形态，更意味着我们的日常生活。但要强调的是，商业价值和想象空间又是两个概念，元宇宙真正能走多远？“希壤”最后能不能如期迭代到1.0版本？我们仍然需要拭目以待。